हर्षवर्धन

7 वीं शताब्दी के सबसे महत्वपूर्ण भारतीय सम्राटों में से एक हर्षवर्धन पुष्यभूति वंश का राजा था जिसे वर्धन वंश के रूप में भी जाना जाता था, जो गुप्त साम्राज्य के पतन के बाद प्रमुखता में आया।

हर्षवर्धन का राज्याभिषेक
प्रभाकरवर्धन के दूसरे बेटे और थानेश्वर के राजा राज्यवर्धन, जो हर्षवर्धन के बड़े भाई थे, की हत्या के बाद 16 साल की उम्र में ताज पहनाया गया था। यह राजा शशांक था, जो पूर्वी बंगाल में गौड़ का शासक था जिसने राज्यवर्धन की हत्या की थी। अपने भाई की दुर्भाग्यपूर्ण मृत्यु के बाद, हर्षवर्धन ने गौड़ के विश्वासघाती राजा के खिलाफ मार्च किया और एक लड़ाई में शशांक को मार डाला।

हर्षवर्धन का शासनकाल
हर्षवर्धन ने पूरे उत्तर भारत पर 606 से 647 ईस्वी तक शासन किया और पंजाब से लेकर मध्य भारत तक के छोटे गणराज्यों को एकजुट किया। हर्षवर्धन के शासन में, एक विशाल एकीकृत साम्राज्य था, जो काफी विस्तार से गुजरता था और पंजाब, राजस्थान, गुजरात, बंगाल, ओडिशा और नर्मदा नदी के पूरे भारत-गंगा के मैदान के उत्तर में शामिल था। उन्होंने खुद को एक सक्षम प्रशासक साबित किया और एक ऐसे राज्य की स्थापना की, जहां शांति और समृद्धि ज्यादातर समय तक बनी रही।

हर्षवर्धन की राजधानी कन्नौज ने कई कलाकारों, कवियों, धार्मिक नेताओं और विद्वानों को आकर्षित किया। हर्ष की संस्कृत अदालत के कवि बाणभट्ट ने उनकी जीवनी ‘हर्षचरित’ लिखी।

उनके प्रशासन के तहत अर्थव्यवस्था प्रकृति में तेजी से आत्मनिर्भर और सामंती हो गई। समय के साथ-साथ व्यापार में गिरावट आने लगी और वाणिज्य में गिरावट आने लगी। घटते व्यापार और वाणिज्य ने अन्य उद्योगों को भी प्रभावित किया और इस प्रकार लोग कृषि पर तेजी से निर्भर होते गए। राजा हर्षवर्धन ने चीन में तांग राजवंश के सम्राट ताइज़ोंग के साथ अच्छे संबंध बनाए रखे। चीनी तीर्थयात्री ह्वेनसांग ने भारत में कई साल बिताए और उनकी यात्रा के बाद, हर्षवर्धन ने चीन को एक मिशन भेजा, जिसने चीन और भारत के बीच पहला राजनयिक संबंध स्थापित किया।

हर्षवर्धन ने अपने साम्राज्य को भारत के दक्षिणी प्रायद्वीप तक फैलाने की कोशिश की लेकिन चालुक्य वंश के पुलकेशिन द्वितीय ने हर्षवर्धन हरा दिया, जिसने हर्षवर्धन के साथ एक संधि का प्रस्ताव रखा। संधि का मुख्य कथन यह था कि नर्मदा नदी को चालुक्यों और वर्धन साम्राज्य के बीच सीमा के रूप में नामित किया गया था।

हर्षवर्धन के बाद धर्म
हर्षवर्धन के पूर्वज सूर्य उपासक थे, लेकिन हर्षवर्धन शैव थे। वह भगवान शिव के एक भक्त थे। चीनी बौद्ध यात्री ह्वेनसांग के अनुसार, हर्ष अपने जीवन में किसी समय एक धर्मनिष्ठ बौद्ध बन गए थे। हर्षवर्धन ने धर्मशालाएँ बनवाईं और अपने आदमियों को उन्हें अच्छी तरह से बनाए रखने का आदेश दिया। इन धर्मशालाओं ने पूरे भारत में गरीबों और धार्मिक यात्रियों को आश्रय के रूप में सेवा दी। उन्होंने मोक्ष नामक एक धार्मिक सभा का भी आयोजन किया, जिसका आयोजन प्रत्येक 5 वर्षों में एक बार किया जाता था।

हर्षवर्धन 643 CE में एक भव्य बौद्ध दीक्षांत समारोह के आयोजन के लिए भी प्रसिद्ध थे। यह दीक्षांत समारोह कन्नौज में आयोजित किया गया था और इसमें सैकड़ों तीर्थयात्रियों और 20 राजाओं ने भाग लिया था जो दूर-दूर से आए थे। ह्वेनसांग भी कन्नौज में हर्ष द्वारा आयोजित 21 दिवसीय धार्मिक उत्सव का वर्णन करता है। इस त्योहार के दौरान, हर्षवर्धन और उनके अधीनस्थ राजाओं ने बुद्ध की एक आदमकद स्वर्णिम प्रतिमा के समक्ष दैनिक अनुष्ठान किए।

हर्षवर्धन ने कई स्तूप और विहार बनवाए और सभी प्रकार के जीवों के वध की मनाही की। लगभग 647 ई में उनका निधन हो गया। उनकी मृत्यु के बाद उत्तर भारत में घोर अराजकता और अव्यवस्था थी। उनका कोई उत्तराधिकारी नहीं था जिस कारण उसका पूरा साम्राज्य कई हिस्सों में बँट गया और विभिन्न शासकों ने उन हिस्सों पर अधिकार कर लिया।