गुप्तवंश के बाद उत्तर-पूर्वी भारत

6 वीं शताब्दी के मध्य में गुप्त साम्राज्य के विघटन के बाद की अवधि ने विभिन्न प्रांतीय शक्तियों के बीच संघर्ष की एक दिलचस्प तस्वीर पेश की थी। गुप्तों के पतन के बाद उत्तर भारत पुराने राजनीतिक विघटन की स्थिति में चला गया था। सिंहासन और सत्ता हासिल करने के लिए कई स्वतंत्र राज्य एक दूसरे के साथ निरंतर संघर्ष में थे। 7 वीं शताब्दी में राजा हर्षवर्धन ने भारत में राजनीतिक एकता स्थापित करने से पहले कई छोटी लेकिन शक्तिशाली इकाइयों की सत्ता हासिल की थी। इन शक्तियों में वल्लभी के मैत्रक, राजपुताना के गुर्जर, मौखरी और बाद के गुप्तवंश शशांक के अधीन गौड़ का राज्य और कामरूप का राज्य शामिल थे।
वल्लभी के मैत्रक
गुप्त साम्राज्य के पश्चिमी भाग सौराष्ट्र में, मैत्रक वंश के अंतर्गत वल्लभी राज्य का उदय हुआ था। गुप्तों के सामंती राज्यपालों के रूप में मैत्रक प्रमुख हो गए थे। सेनापति भटारका ने सौराष्ट्र में अपना शासन स्थापित किया था। वल्लभी उनकी राजधानी थी। तीसरे शासक द्रोणसिंह ने “महाराजा” की स्वतंत्र उपाधि धारण की थी और उन्होंने अपने राज्य की सीमा को बहुत हद तक बढ़ा दिया था। सिलादित्य ने उसे सफल किया। सिलादित्य प्रथम के तहत, सौराष्ट्र में मैत्रक सबसे शक्तिशाली प्रांतीय राज्य बन गए थे। ह्वेनसांग ने एक राजा के रूप में और बौद्ध धर्म के संरक्षक के रूप में सिलादित्य प्रथम के बारे में अत्यधिक बात की है। वल्लभी शिक्षा संस्कृति, व्यापार और वाणिज्य का एक आसन बन गया था। भरुच का बंदरगाह अपनी पूर्व समृद्धि के साथ बहाल किया गया था। ध्रुवसेन द्वितीय को सिलादित्य प्रथम का उत्तराधिकारी बनाया गया। हर्षवर्धन द्वारा उस पर हमला किया गया और पराजित किया गया। हर्ष ने अपनी बेटी का विवाह ध्रुवसेन से किया। उनके बाद अगला महत्वपूर्ण शासक धरसेना चतुर्थ था, जिसने “महाराजाधिराज” की उपाधि धारण की थी। हालाँकि उपलब्ध साहित्यिक दस्तावेजों के अनुसार सिलादित्य द्वितीय मैत्रक वंश का अंतिम शासक था।
राजपुताना के गुर्जर
गुर्जर मध्य एशियाई जनजाति थे, जिन्होंने हूणों को भारत में प्रवेश कराया था। ये गुर्जर 6 वीं शताब्दी के मध्य तक पश्चिमी भारत में बस गए थे। उन्होंने बाद के वर्षों में गुप्त शासकों के कमजोर प्रशासन का लाभ उठाते हुए अपना राजनीतिक अधिकार स्थापित कर लिया था। उन्होंने मुख्य रूप से राजपूताना में जोधपुर के पास अपने राज्य को केंद्रित किया था। इस क्षेत्र का नाम गुजरात या गुर्जरत्रा के रूप में पड़ा। लेकिन गुर्जर की बस्तियाँ केवल इस क्षेत्र तक ही सीमित नहीं थीं। वे पंजाब के क्षेत्रों में भी बिखरे हुए थे। यद्यपि गुर्जर की उत्पत्ति अस्पष्टता में हुई है, फिर भी विद्वानों द्वारा यह माना जाता है कि वे विदेशी मूल के थे और हूणों के साथ भारत में प्रवेश कर चुके थे। सबसे पहले गुर्जर राज्य की स्थापना हरिचंद्र द्वारा राजपूताना के जोधपुर क्षेत्र में की गई थी। गुर्जर के वंशज प्रतिहार जनजाति के रूप में लोकप्रिय हुए। हरिचंद्र के बड़े पोते नागभट्ट प्रसिद्ध राजा थे।
मौखरी
मौखरी सबसे शक्तिशाली और प्राचीन जनजातियों में से एक थी जो गुप्त साम्राज्य के खंडहरों से बढ़ी थी। बाद में वे उत्तर प्रदेश चले गए। मौखरी कबीले की एक खासियत यह थी कि, कबीले के सभी सदस्यों के नाम वर्मना के साथ समाप्त होने वाले नाम थे, जैसे कि ईशानवर्मन, अनातवर्मन, ग्राहवर्मन आदि। 6वें शताब्दी ईस्वी के आरंभिक दिनों में, मुखीर बाद के गुप्तों के सामंत थे। हरिवर्मन मुखारी ने `महाराजा` की उपाधि धारण की थी। लेकिन उसके राज्य की सीमा अभी भी अज्ञात है। अद्वैतवर्मन, जिन्होंने अपने पिता का उत्तराधिकार लिया था, के बारे में कहा जाता है कि उन्होंने महाराजा की उपाधि धारण की थी और बाद के गुप्तों के घर से एक राजकुमारी से विवाह किया था। हालाँकि प्राचीन भारत में मौखरी वर्चस्व के वास्तविक संस्थापक ईशानवर्मन थे। उन्होंने 554 A.D में ‘महाराजाधिराज’ की उपाधि धारण की थी। उनके अधीन मौखरी साम्राज्य की सीमा आंध्र, उड़ीसा और गौड़ा तक सीमित थी। उन्होंने बाद के गुप्तों के साथ संघर्ष शुरू कर दिया था, लेकिन उनके हाथों पराजय का सामना करना पड़ा था। इसलिए, मौखरियों और गुप्तों के बीच एक वंशानुगत संघर्ष शुरू हो गया था। मौखरी वंश के अवंतिवर्मना ने राजधानी को कन्नौज शहर में स्थानांतरित करके राज्य की सीमा को आगे बढ़ाया था। ग्राहवर्मन ने अवंतिवर्माण को कन्नौज में मौखरी सिंहासन पर बैठाया था। उन्होंने थानेश्वर के पुष्यभूति हाउस के प्रभाकरवर्धन की पुत्री राजश्री से विवाह किया था।
बाद के गुप्त
शिलालेखों द्वारा प्रदान किए गए तथ्यों के अनुसार, यह स्पष्ट है कि बाद के मौर्यों की रेखा से संबंधित 11 राजाओं की एक पंक्ति थी, जिन्होंने लगभग 200 वर्षों तक शासन किया था। इतिहासकारों के अनुसार बाद के गुप्त वंश के संस्थापक कृष्ण गुप्त थे। बाद के गुप्त मौखरियों के विरोधी प्रतिद्वंद्वियों थे। दोनों स्वतंत्र शक्तियां इंपीरियल गुप्तों के मॉडल पर अपने साम्राज्य का निर्माण करना चाहती थीं। इससे दोनों वंशों के बीच वंशानुगत संघर्ष हुआ। बाद के गुप्तों के हाथों में मौखरों को कई हार का सामना करना पड़ा। लेकिन बाद के गुप्त राजा महासेना गुप्त को बंगाल में अपने आक्रमण के दौरान चालुक्यन राजा कीर्तिवरमण चालुक्य के हाथों पराजित किया गया था। मालवा के नुकसान के बाद, महासेना गुप्त की शक्ति कम हो गई थी और केवल पूर्वी मगध और गौड़ा के क्षेत्रों तक केंद्रित थी। लेकिन गुप्तों की इस अंतिम शासन पर भी शशांक ने कब्जा कर लिया था। बाद में गुप्तों की संपार्श्विक शाखा के सदस्य देव गुप्ता ने मालवा को पुनः प्राप्त कर लिया था और उसका शासक बन गया था। उसके पास थानेश्वर के दरबार के साथ शत्रुता थी, लेकिन वह कूटनीतिक था जो कि गौड़ा में ससांका के वर्चस्व को पहचानता था। हालाँकि बाद के गुप्तों के समय में गुप्त साम्राज्य की सीमा के बारे में विद्वानों में पर्याप्त विवाद है।
शशांक
बंगाल के तहत गौड़ का साम्राज्य गुप्त के पतन के बाद सत्ता में आ गया था। शशांक संभवतः बाद के गुप्त राजा महासेना गुप्त के अधीन गौड़ा क्षेत्र में गुप्तों के सामंत थे। 6 वीं शताब्दी के समापन में सासंका ने अपनी स्वतंत्रता का दावा किया था। शशांक ने अपनी राजधानी कंवासुवर्ण में स्थापित की थी और बंगाल और उड़ीसा के कुछ हिस्सों पर अपना आधिपत्य स्थापित किया था। शशांक ने मगध और बनारस पर विजय प्राप्त की थी और उन स्थानों को अपने साम्राज्य में मिला लिया था। हालाँकि देवा गुप्ता के साथ ससांका के गठबंधन के कारण कन्नौज के साथ मौखरी लोगों का गठबंधन गड़बड़ा गया था। ससांका की कन्नौज के मौखरियों के साथ कुछ प्रतिद्वंद्विता थी। इसलिए उत्तर भारत में बंगाल और थानेश्वर के नेतृत्व में कोई राजनीतिक एकता संभव नहीं थी। पुष्यभूति वंशप्रभाकरवर्धन की मृत्यु के बाद, राज्यवर्धन, प्रभाकरवर्धन के सबसे बड़े पुत्र ने थानेश्वर का सिंहासन संभाला था। उन्होंने देव गुप्ता और ससांका द्वारा गठित प्रतिद्वंद्वी लीग का सामना किया था। चूँकि शशांक एक चतुर कूटनीतिज्ञ था, उसने अपने साम्राज्य को मजबूत करने के लिए राज्यवर्धन को अधिक समय नहीं दिया। अंतत: शशांक ने मौखरियों को धराशायी कर दिया। उन्होंने गुरुवर्मन, मौखरी राजा और रानी राजश्री को कैद कर लिया। बाद में उन्होंने थानेश्वर प्रमुख राज्यवर्धन को भी मार डाला था, जबकि वह अपनी बहन राज्यश्री को बचाने के लिए आए थे। इस प्रकार शशांक ने बंगाल में अपनी स्थिति मजबूत कर ली थी। विद्वानों के अनुसार, शशांक ने 634 ई में अपनी मृत्यु तक निर्विघ्न वैभव पर शासन किया था।
कामरूप राज्य
गुप्त युग में कामरूप समुद्रगुप्त का एक सामंती राज्य था। कामरूप ने भूटी-वर्मन के तहत एक शक्तिशाली राज्य के रूप में विकसित किया था। उन्होंने गुप्त शक्ति के कम होने का लाभ उठाकर “महाराजाधिराज” की उपाधि धारण की थी। भूटी-वर्मन ने अपने जीवनकाल के दौरान 6 वीं शताब्दी के मध्य तक, दावका और सूरमा घाटी के राज्य को नष्ट कर दिया था। महासेनागुप्त असम पर अपना संपूर्ण नियंत्रण नहीं रख सका। इसलिए भास्करवर्मन के अधीन घर की शक्ति बढ़ी। उन्होंने हर्षवर्धन के शासनकाल के दौरान भारतीय राजनीति में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। बंगाल की शशांक के हाथों राज्यवर्धन की मृत्यु आंतरिक कलह और जबरदस्त अराजकता का कारण बनी। राज्यवर्धन की मृत्यु के बाद, उनके छोटे भाई हर्षवर्धन ने 606 में थानेश्वर के सिंहासन पर चढ़ा। हर्ष के शासनकाल ने प्राचीन भारत के इतिहास में एक महत्वपूर्ण युग का गठन किया। हर्षवर्धन ने अपने राज्यारोहण के समय से ही हर्ष युग की शुरुआत की थी। हर्ष ने अपने भाई की मृत्यु के तुरंत बाद अपने पैतृक प्रभुत्व की संप्रभुता मान ली थी। लेकिन उस समय में उनका कन्नौज राज्य से कोई लेना-देना नहीं था, क्योंकि यह मौखरी लोगों का इलाका था और मृतक बहनोई ग्रहावर्मन का था। इसलिए, अपने उदगम के दौरान कन्नौज हर्षवर्धन के वर्चस्व के अधीन नहीं था। हालाँकि शाही गुप्तों के पतन के बाद, उत्तर भारत की राजनीतिक एकता हर्षवर्धन द्वारा लाई गई।