ब्रिटिश भारत में चिकित्सा का विकास

भारत में अंग्रेजों के आने से पहले भारत की चिकित्सा प्रणाली संरचित नहीं थी। ‘ऋषियों’ से चिकित्सा की पारंपरिक और प्राचीन प्रणाली भारत में बीमारी के इलाज के लिए प्रचलित थी। ब्रिटिशों के आगमन के बाद चिकित्सा में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए। ब्रिटिश चिकित्सा पध्दति उस समय भारत में शुरू हुई। चिकित्सा और औषधीय क्षेत्रों में विकास इस प्रकार 17 वीं शताब्दी के बाद से काफी तेजी से बढ़ा। 1761 में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी की सेना से जुड़े ब्रिटिश सैनिकों को सेवाएं प्रदान करते हुए भारत में सेना चिकित्सा विभाग की स्थापना की गई थी। जनवरी 1764 में बंगाल मेडिकल सर्विस की स्थापना की गई थी। इसके तुरंत बाद मद्रास और बॉम्बे प्रेसीडेंसी में इस संगठन को दोहराया गया। 1760 के दशक के दौरान बंगाल में भारतीयों और यूरोपीय सैनिकों को कंपाउंडर, ड्रेसर और एपोथेरेसी के रूप में नियुक्त करने के लिए सैन्य अधीनस्थ चिकित्सा सेवा का आयोजन किया गया था। भारत में अंग्रेजों के शुरुआती आगमन के दौरान चिकित्सा में विकास मूल निवासियों के लिए एक वरदान की तरह था। 1773 में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने संबंधित प्रेसीडेंसी चिकित्सा सेवाओं में सहायक सर्जन के रूप में नियुक्ति के लिए उम्मीदवारों की स्क्रीनिंग और चयन के लिए एक बोर्ड की नियुक्ति की। 29 मई 1786 को प्रत्येक प्रेसीडेंसी के लिए एक अस्पताल बोर्ड बनाया गया था। 28 अक्टूबर 1788 को लॉर्ड चार्ल्स कार्नवालिस (1738-1805) ने डॉक्टरों को सैन्य कमीशन देने की प्रथा शुरू की। 1794 मे मद्रास में एक शरणस्थल मानसिक रूप से बीमार लोगों के हिंसक कृत्यों पर लगाम लगाने के उद्देश्य से खोला गया था। मरीजों को ध्यान से वर्ग, लिंग और नस्ल के अनुसार अलग-अलग अपार्टमेंट में रखा गया था। इस अवधि के दौरान कलकत्ता और बॉम्बे में भी इसी तरह के संस्थान स्थापित किए गए थे। 1802 में भारत में चेचक के लिए टीकाकरण शुरू किया गया था। टीकाकरण के अधीक्षक डॉ विलियम रसेल ने पूरे बंगाल में कंपनी स्टेशनों पर स्थित कई यूरोपीय बच्चों का टीकाकरण किया। 1813 में जेम्स जॉनसन (1777-1845) ने यूरोपियन कॉन्स्टिट्यूशंस पर द इंफ्लुएंस ऑफ ट्रॉपिकल क्लाइमेट्स प्रकाशित किया, जो अगले चालीस वर्षों तक भारत में सबसे प्रभावशाली चिकित्सा कार्य साबित हुआ। उन्होंने अधिक वनस्पति भोजन खाने की सिफारिश की। 1853 में, जॉन स्नो (1813-1858) ने अपने विश्वास के साथ निरंतर आणविक कार्रवाई के सिद्धांत को उन्नत किया कि हैजा केवल मानव मल द्वारा दूषित पेयजल में संचरित होता था। इन विचारों ने अगले तीस वर्षों में हैजा के स्रोत पर बहुत अधिक चिकित्सा सोच का आधार बनाया। 1856 में लॉर्ड डलहौज़ी (1812-1860)ने ईस्ट इंडिया कंपनी के चिकित्सा अधिकारी की देखरेख में कलकत्ता में एक सरकारी शरणस्थल खोला। जनवरी 1858 में भारतीय चिकित्सा सेवा प्रत्येक प्रेसीडेंसी (बंगाल, बॉम्बे और मद्रास) महानिदेशक कार्यालय में स्थापित हुई।
1859 में क्राउन ने भारत में सेना के स्वच्छता राज्य पर रॉयल कमीशन की नियुक्ति की। इसकी 1863 रिपोर्ट ने साफ पानी, खराब सीवेज, खराब जल निकासी और भीड़ और खराब हवादार टुकड़ी बैरकों की अपर्याप्त आपूर्ति के कारण सेना की अधिक मृत्यु दर की पहचान की। आयोग ने प्रत्येक प्रेसीडेंसी में एक सैनिटरी कमीशन की स्थापना की। 1860 में सर क्लेयर्स रॉबर्ट मार्खम (1830-1916) ने भारत में शिपमेंट और स्थापना के लिए सिनकोना पेड़ की खोज में पेरू के कुछ हिस्सों की खोज की। यह मलेरिया से लड़ने के लिए इस्तेमाल किया गया था। 1861 में, उत्तरी भारत में एक हैजा की महामारी इतनी गंभीरता से हुई कि इसके परिणामस्वरूप हैजा के प्रसार को रोकने के लिए कई बैठकों को बुलाया गया।
ब्रिटिश शासन के तहत चिकित्सा में विकास और भी अधिक संवर्धित उपायों का गवाह था, जब 1864 में भारतीय चिकित्सा सेवा का स्वच्छता विभाग बनाया गया था। 1867 में, सोसाइटी फॉर द प्रोपेगेशन ऑफ़ द गॉस्पेल से जुड़े दिल्ली फीमेल मेडिकल मिशन ने दिल्ली में ऑपरेशन शुरू किया। 1868 में, संक्रामक रोग अधिनियम ने पूरे भारत में सेना के छावनियों में या उसके आस-पास स्थित विकृति से पीड़ित वेश्याओं के इलाज के लिए “लॉक अस्पतालों” के प्रावधान को बहाल किया। 1872 में सर जोसेफ फेयर (1824-1907) ने भारतीय सांप के जहर, भारत के थानाटोफिडिया (1872) पर एक महत्वपूर्ण कार्य प्रकाशित किया।