भारतीय मूर्तिकला का इतिहास
भारत ने मौर्य साम्राज्य के शासन के दौरान मूर्तिकला में विकास देखा। मूर्तिकारों ने पौराणिक कथाओं से पात्रों और दृश्यों को उकेरना शुरू किया। ईंट निर्माण और टेराकोटा कार्यों को धीरे-धीरे नए धार्मिक विश्वास बौद्ध धर्म द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। इस आस्था को समर्पित सुंदर स्मारक अस्तित्व में आए। हिन्दू कला की सबसे अधिक लुभावनी छवि के उदाहरण हैं – शानदार युवा महिलाएं, नग्न, पूर्ण-स्तन वाली, और अक्सर कुछ एथलेटिक मुद्राएं।
बौद्ध मूर्तिकला का अपना एक चरित्र प्राप्त होता है जब धर्म भारत से उत्तर पश्चिम की ओर निकलता है। पहली शताब्दी ईस्वी से गांधार के प्राचीन नाम से जाना जाने वाला बौद्ध मूर्तिकला का एक मजबूत स्कूल है। गांधार मूर्तिकला में यथार्थवाद बौद्ध चित्रों के निर्माण के लिए भारत की स्थानीय परंपराओं के साथ सूक्ष्म रूप से संयुक्त है। बौद्ध संरचनाओं की मूर्तियां सरल थीं। दक्षिण में कई राज्यों का विस्तार हुआ और उनके उद्भव के साथ हिंदू धर्म को पुनर्जीवित किया गया।
दक्षिण के राज्यों, जैसे, चेर, चोल, चाकुल्य, पांड्य, नायक, पल्लव और अन्य ने भारतीय मंदिर की मूर्तिकला को शाही संरक्षण प्रदान किया। उत्तर भारत में भी परिदृश्य समान था। हालाँकि दोनों शैलियों में बुनियादी अंतर था। प्राचीन भारतीय मूर्तियां, मुख्य रूप से धार्मिक इमारतों से युक्त थीं। इस एकाग्रता का एक अन्य कारण यह था कि प्राचीन भारत में मंदिर कला, संस्कृति और ज्ञान के केंद्र थे। इसलिए यहां कला और शिल्पकला का विकास हुआ। मुस्लिम शासकों ने भारत को मूर्तिकला और वास्तुकला के एक अलग तरीके से पेश किया। इस प्रकार, मध्यकालीन भारतीय मूर्तिकला, गुंबद के आकार की इमारतों के निर्माण की गवाह थी।
आधुनिक भारतीय मूर्तियां पूरी तरह से मुस्लिम मूर्तियों से दूर हो गईं। इस प्रकार भारतीय मूर्तिकला का इतिहास युगों में कई बदलावों का गवाह रहा है। जबकि कुछ भारतीय मूर्तिकला समय की कसौटी पर बची हैं, अन्य केवल प्राचीन खंडहरों के रूप में बनी हुई हैं। समकालीन भारतीय मूर्तिकला एक अधिक अंतर्राष्ट्रीय शब्दावली का अनुसरण करती है, लेकिन इसके स्रोत भारतीय मूर्तिकला और कला के इतिहास में गहराई से निहित हैं।