मराठा साम्राज्य का इतिहास

मराठा साम्राज्य का इतिहास भारत के इतिहास का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। मराठों का उदय छत्रपति शिवाजी भोंसले (1627-80 ई.) के नेतृत्व में संभव हुआ। मराठा साम्राज्य में कई कुलों का समावेश था। इतिहास के अनुसार वे राष्ट्रकूट, मौर्य, परिहार या परमार (पवार), प्रतिहार, शिलाहार, कदंब, यादव, चालुक्य और भारत के कई अन्य शाही कुलों के वंशज हैं। महाराष्ट्र के मुस्लिम आक्रमणों के समय मराठा अस्तित्व में आए।
1300 से 1320 ईस्वी तक की अवधि महाराष्ट्र में तीव्र संघर्ष का चरण था। उस समय अलाउद्दीन खिलजी ने वर्तमान महाराष्ट्र पर आक्रमण किया। इसमें कई वंश खत्म हुए। मराठों ने राजपूत समूह के साथ अच्छे संबंध विकसित किए। मराठा लोगों का एक बड़ा हिस्सा किसान वर्ग से था। मराठा मराठी भाषी सामाजिक संप्रदाय हैं जो 96 विभिन्न मराठा कुलों से संबन्धित हैं।
छत्रपति श्री शिवाजी महाराज का जन्म 1627 ई. में पुणे में हुआ था। औरंगजेब के तमाम प्रयासों के बावजूद वह अपने जीवनकाल में शिवाजी की शक्ति को अधीन नहीं कर सका। अपने शासनकाल के दौरान, वर्ष 1674 में शिवाजी ने खुद को मराठा साम्राज्य के स्वतंत्र शासक के रूप में पुष्टि की। 1647 तक छत्रपति शिवाजी ने दो किलों को जीत लिया था और पूरे पुणे क्षेत्र पर अधिकार कर लिया था। उन्होने धीरे-धीरे इस क्षेत्र में पुरंदर, राजगढ़ और तोरण जैसे किलों पर कब्जा कर लिया। 1659 में शिवाजी ने प्रसिद्ध आदिलशाही सेनापति अफजल खान को मार डाला और उसकी सेना का मनोबल गिरा दिया। उन्होंने पुणे के पास मराठा साम्राज्य की नींव सुरक्षित कर ली, जो बाद में मराठा राजधानी बन गई। शिवाजी ने छापामार रणनीति और शानदार सैन्य रणनीतियों का सही इस्तेमाल किया था। छत्रपति 1660 में और उसके बाद सूरत के प्रमुख बंदरगाह सहित मुगल गढ़ों के खिलाफ कई हमलों का नेतृत्व करने में सफल रहे। 1666 में औरंगजेब द्वारा गिरफ्तारी होने के बाद वो साहसिक रूप से निकलने में सफल रहे और अपने खोए हुए राज्य और सम्मान को पुनः प्राप्त किया। वर्ष 1673 तक पश्चिमी महाराष्ट्र के कई राज्यों पर उनका अधिकार हो गया था और उन्होंने ‘रायगढ़’ को मराठा साम्राज्य की राजधानी भी घोषित कर दिया था। 1674 में उन्होंने अपने विस्तृत राज्याभिषेक पर “छत्रपति” की उपाधि धारण की। 1680 में उनकी मृत्यु के समय लगभग पूरा दक्कन उनके राज्य का था। वास्तव में शिवाजी ने न केवल एक विजेता और एक सैन्य राजनेता के रूप में पूरे मराठा इतिहास में अपनी छाप छोड़ी थी, बल्कि उन्हें अच्छे शासक और मेहनती प्रशासक के रूप में प्रशंसित किया गया था। उन्होंने मराठा राज्य की एक ठोस नींव रखी। शिवाजी के बाद संभाजी गद्दी पर बैठे और मराठा इतिहास में एक नया चरण शुरू हुआ। उन्हें 1689 में औरंगजेब द्वारा बंदी बना लिया गया और मार डाला गया। शिवाजी के दूसरे पुत्र राजाराम सत्ता में आए।
वर्ष 1700 में राजाराम की मृत्यु के बाद ताराबाई ने अपने दस वर्षीय युवा पुत्र शिवाजी द्वितीय को सिंहासन पर बिठाया, और औरंगजेब के साथ लड़ाई जारी रखी। छत्रपति शिवाजी के पोते शाहू को 1707 में मुगल कैद से रिहा कर दिया गया था। उन्होंने 1708 ईस्वी में ताराबाई से मराठा सिंहासन पर कब्जा कर लिया और सफलतापूर्वक मुगलों के खिलाफ अपनी लड़ाई जारी रखी और पूर्व मराठा की राजधानी रायगढ़ पर कब्जा कर लिया। मुगलों के खिलाफ लड़ाई 1707 में औरंगजेब की मृत्यु के साथ समाप्त हुई। वर्चस्व की जीत में शाहू अंततः सफल रहे क्योंकि उन्हें बालाजी विश्वनाथ नामक सबसे योग्य मराठा प्रमुख की सेवाएं मिलीं। इस संघर्ष से मराठा सरकार की नई प्रणाली विकसित हुई जिसे पेशवा कहा जाता है।
पेशवाओं के शासन में मराठा इतिहास अपने चरम पर पहुंच गया। 1712 में शाहू की मृत्यु के बाद गद्दी संभालने वाले बालाजी विश्वनाथ ने 1712 से 1721 तक शासन किया। 1680 में छत्रपति शिवाजी और 1687 में उनके पुत्र संभाजी की मृत्यु ने 1707 तक मराठा साम्राज्य की अस्थिरता की अवधि की शुरुआत की। बाद में पेशवाओं द्वारा मराठा साम्राज्य का विस्तार किया गया, जिसमें बाजी राव पेशवा प्रथम (1721-1740) की महान भूमिका थी। धीरे-धीरे पेशवा मराठा साम्राज्य के वास्तविक शासक बन गए। बड़ौदा के गायकवाड़, ग्वालियर के शिंदे, इंदौर के होल्कर जैसे मराठा सरदारों या सरदारों ने उत्तर भारत में शक्ति का विस्तार किया। मुगल साम्राज्य के पतन के बाद दिल्ली के पास की लड़ाई में, मराठों ने 1756 में शाह अब्दाली और नजीब खान के नेतृत्व में अफगान-रोहिला बलों को निर्णायक रूप से हराया। नजीब खान ने मराठों के सामने आत्मसमर्पण कर दिया और उनके कैदी बन गए और 800 वर्षों के बाद इस लड़ाई ने मुस्लिम आधिपत्य से पंजाब को मुक्त कर दिया। 1761 में पानीपत की लड़ाई में मराठों की हार हुई। इससे अफगानों को भी बड़ा नुकसान हुआ और उन्होंने भारत छोड़ने का फैसला किया। मराठा साम्राज्य पर नियंत्रण खोने के बाद, पेशवाओं और शिंदे (ग्वालियर) और होल्कर (इंदौर) जैसे मराठा जनरलों ने इसके बाद, उत्तर और मध्य भारत में खुद को समेकित किया।
1718 ने दिल्ली में मराठा प्रभाव की शुरुआत को चिह्नित किया। 1721 में बालाजी विश्वनाथ की मृत्यु के बाद बड़े पुत्र बाजीराव पेशवा बने। पुणे ने रायगढ़ से मराठा साम्राज्य की राजधानी के रूप में अपना दर्जा वापस पा लिया था। 1734 में बाजीराव ने उत्तर में मालवा क्षेत्र पर कब्जा कर लिया, और 1739 में उन्होंने पश्चिमी घाट से पुर्तगालियों को खदेड़ दिया। बाजी राव के पुत्र (नानासाहेब) बालाजी बाजीराव बाजी राव की मृत्यु के बाद पेशवा के रूप में सफल हुए। उन्होने 1756 में दिल्ली के पास अहमद शाह अब्दाली को हराया। लेकिन पानीपत की तीसरी लड़ाई (1761) में मराठा युद्ध हार गए, जो मराठों और अहमद शाह अब्दल्ली के बीच हुआ था। बालाजी बाजी राव की मृत्यु उनके बड़े बेटे और भाई की मृत्यु के बाद हुए युद्ध के तुरंत बाद हुई। माधव राव प्रथम ने मराठा इतिहास की विरासत को पुनर्जीवित करने का एक नया प्रयास किया। लेकिन उनकी मृत्यु के बाद एक बार फिर मराठा संकट में पड़ गए।
1772 में महादाजी सिंधिया ने उत्तर भारत में कई जगह अपनी सत्ता स्थापित की। 1774 से 1782 तक प्रथम आंग्ल- मराठा युद्ध चला जिसमें अंग्रेजों की हार हुई। मई 1782 में सालबाई की संधि से युद्ध समाप्त हो गया। पेशवा द्वारा सेना को भारतीय मुसलमानों के अफगान नेतृत्व वाले गठबंधन को चुनौती देने के लिए भेजा गया था जिसमें रोहिल्ला, शुजा-उद-दौला, नजीब-उद-दौला शामिल थे। महादजी शिंदे ने ग्वालियर से दिल्ली और आगरा के क्षेत्रों को नियंत्रित किया, होल्करों ने इंदौर से मध्य भारत को नियंत्रित किया और गायकवाड़ ने बड़ौदा से पश्चिमी भारत को नियंत्रित किया। पानीपत की लड़ाई के एक दशक के बाद, युवा माधव राव पेशवा ने उत्तर भारत पर साम्राज्य के पुनर्निर्माण की पहल की और क्षेत्र को ठीक से प्रबंधित करने के लिए सबसे मजबूत शूरवीरों को अर्ध-स्वायत्तता दी गई।
ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने 1775 में रघुनाथराव की ओर से पुणे में उत्तराधिकार संघर्ष में हस्तक्षेप किया और इसने प्रथम आंग्ल-मराठा युद्ध शुरू किया और 1782 में समाप्त हो गया। अंग्रेजों ने 1802 में बड़ौदा में हस्तक्षेप किया। 1803-1805 में, द्वितीय आंग्ल-मराठा युद्ध के दौरान, पेशवा बाजी राव द्वितीय ने एक संधि पर हस्ताक्षर किए। 1817-1818 में, तीसरे आंग्ल-मराठा युद्ध के दौरान संप्रभुता हासिल करने के अंतिम प्रयास के कारण मराठा स्वतंत्रता का नुकसान हुआ। कोल्हापुर और सतारा राज्यों को छोड़कर पुणे सहित देश का मराठा गढ़ सीधे ब्रिटिश शासन के अधीन आ गया। मराठा शासित राज्य ग्वालियर, इंदौर और नागपुर रियासतों के रूप में ब्रिटिश राज के साथ अधीनस्थ गठबंधन में आ गए और उन्होंने ब्रिटिश ‘सर्वोच्चता’ के तहत आंतरिक संप्रभुता बनाए रखी। ब्रिटिश राज ने मराठा शूरवीरों की अन्य छोटी रियासतों को भी बरकरार रखा था।
ब्रिटिश शासन के खिलाफ 1857 की लड़ाई के प्रमुख नेताओं में से एक अंतिम पेशवा, नाना साहिब ने लोगों और भारतीय राजकुमारों को अंग्रेजों के खिलाफ लड़ने के लिए प्रोत्साहित किया। तांत्या टोपे और रानी लक्ष्मीबाई ने अंग्रेजों के साथ बड़ी बहादुरी से लड़ाई लड़ी और भारतीय सैनिकों ने भी अंग्रेजों के खिलाफ अपनी लड़ाई में खुद को समर्पित कर दिया। 1857 में मराठा अंग्रेजों के खिलाफ विद्रोह में सबसे आगे थे। योजना की कमी, हिंदू शासकों के भीतर उचित समन्वय, राजनयिक प्रयासों की कमी, अस्त्रोंऔर संचार सुविधाओं की कमी के कारण विद्रोह विफल हो गया। 1960 में एक मराठी भाषी महाराष्ट्र राज्य के गठन के बाद, मराठा समुदाय महाराष्ट्र राज्य की राजनीति में प्रमुख हो गया।