बाजी राव द्वितीय

मराठा संघ के अंतिम पेशवा बाजी राव द्वितीय को पालपुट्टा बाजीराव के नाम से भी जाना जाता था। उन्होंने 1796 से 1818 तक मराठा साम्राज्य पर शासन किया। बाजी राव पेशवा रघुनाथराव और आनंदीबाई के पुत्र थे। 1800 में फड़नवीस के निधन के बाद इंदौर के मराठा नेता यशवंतराव होल्कर और ग्वालियर के दौलत राव सिंधिया ने साम्राज्य के नियंत्रण के लिए प्रतिद्वंद्विता ने पेशवा की सीट पुणे तक अपना रास्ता बना लिया। सफलताएँ अंततः होल्कर को मिलीं। सितंबर 1802 में बाजी राव द्वितीय अंग्रेजों की मदद लेने के लिए पश्चिम से बंबई भाग गए और उन्होंने दिसंबर 1802 में बेसिन की संधि को समाप्त कर दिया। इस संधि में अंग्रेजों ने ब्रिटिश सैनिकों को अनुमति देने के बदले में मराठों के बदले में बाजी राव द्वितीय को बहाल करने पर सहमति व्यक्त की। 1803-1805 का दूसरा आंग्ल-मराठा युद्ध मराठा मामलों पर अंग्रेजों द्वारा लगाए जाने के होल्कर और सिंधिया के विरोध के कारण हुआ। युद्ध में अंग्रेजों की जीत हुई और मराठों को क्षेत्र के नुकसान को स्वीकार करना पड़ा। 1817-1818 का तीसरा मराठा युद्ध पिंडारियों (अनियमित घुड़सवारों और मराठा क्षेत्रों के निवासियों) के ब्रिटिश क्षेत्र में छापे के कारण शुरू हुआ था और यह युद्ध सिंधियों और अन्य मराठा सामंतों की हार के साथ समाप्त हुआ था। पुणे में ब्रिटिश रेजिडेंट ने बाजी राव द्वितीय द्वारा अपनी ‘सुरक्षा’ के लिए बनाए रखा और भुगतान किया, 5 नवंबर, 1817 को दिवाली के दिन बाजी राव के निजी गार्ड पर हमला किया। बाजी राव द्वितीय की सेना और अंग्रेजों के बीच युद्ध शुरू हो गया। हार के बाद बाजी राव द्वितीय को चौकस निगाहों में रखा गया था और गंगा के दाहिने किनारे पर एक छोटे से गाँव का चयन किया गया था जहाँ उनका सबसे बड़ा सैन्य प्रतिष्ठान था। बाजी राव के बाद के वर्षों से जुड़ी कई कहानियां प्रचलित थीं। 1851 में बिठूर में बाजीराव द्वितीय की मृत्यु हो गई।