तात्या टोपे

1857 के भारतीय विद्रोह में उल्लेखनीय भारतीय नेताओं में से एक रामचंद्र पांडुरंग टोपे थे जिन्हें तात्या टोपे के नाम से भी जाना जाता था। उनका जन्म महाराष्ट्र के येओला गाँव में ब्राह्मण परिवार में हुआ था और यह भारतीय स्वतंत्रता संग्राम के दौरान महत्वपूर्ण व्यक्तित्वों में से एक बन गए। उनके पिता मराठा पेशवा बाजी राव द्वितीय के दरबार में एक महत्वपूर्ण रईस थे। तात्या टोपे ने बाद में नाना धोंडू पंत (नाना साहिब) और महाराजा माधव सिंहजी के साथ घनिष्ठ मित्रता विकसित की। अंग्रेजों के खिलाफ तात्या का पहला कदम 1851 में उठाया गया था, जब लॉर्ड डलहौजी ने नाना साहब को उनके पिता की पेंशन से वंचित कर दिया था। ब्रिटिश लोगों के पास देश के धन, राज्य और पूरे साम्राज्य को जब्त करने का मौका था और यह असंतोष और विद्रोह का सबसे बड़ा कारण था। अपनी क्रांतिकारी गतिविधियों की अवधि के दौरान उन्होंने कानपुर को जीत लिया और फिर ग्वालियर को जीतने के लिए रानी लक्ष्मी बाई के साथ जुड़ने के लिए कालपी में स्थानांतरित हो गए। ग्वालियर पहुंचने के बाद उन्होंने नाना साहिब को पेशवा घोषित किया। अपनी स्थिति को मजबूत करने में सक्षम होने से पहले उन्हें ह्यूग हेनरी रोज, प्रथम बैरन स्ट्रैथनैर्न से पराजित किया गया था और युद्ध में उनकी दुर्भाग्यपूर्ण हार के परिणामस्वरूप रानी लक्ष्मी बाई की मृत्यु हो गई थी। उसके बाद अंग्रेजों ने ग्वालियर में अपने शासन का विस्तार किया। युद्ध में हार ने उन्हें अंग्रेजों के खिलाफ लड़ने के लिए एक बड़ी ताकत बनाने के लिए प्रेरित किया और वह भारत के कई किलों पर कब्जा करने में सफल रहे और उन्होंने कालपी में हथियार बनाने के लिए एक केंद्र स्थापित किया था। ग्वालियर की लड़ाई में पराजित होकर उन्होने सागर और नर्मदा क्षेत्रों और खानदेश और राजस्थान में एक सफल छापामार अभियान शुरू किया। जब उन्हें पता चला कि अंग्रेजों के पास संसाधनों की कमी है, तो उन्होंने इसका फायदा उठाया और कानपुर का सामना किया। उन्होंने अपनी क्रांतिकारी गतिविधियों में शामिल होकर कुल मिलाकर 150 लड़ाइयाँ लड़ी थीं। 1857 में जनरल व्हीलर की टुकड़ी को लगातार बमबारी, स्नाइपर फायरिंग और हमले के कारण भारी नुकसान हुआ जब नाना साहिब की सेना ने ब्रिटिश सेना पर हमला किया। भोजन, पानी और दवा की कमी एक अतिरिक्त समस्या थी जिसके लिए उन्होंने इलाहाबाद के लिए एक सुरक्षित मार्ग के बदले में आत्मसमर्पण करने का फैसला किया।
कंपनी की सेना कानपुर के पास आने लगी नाना साहब के प्रयास विफल हो गए और बदला लिया गया। हैवलॉक और नील के नेतृत्व में ब्रिटिश सैनिक भारतीय ग्रामीणों के खिलाफ हिंसा में शामिल थे। अंग्रेज़ तात्या टोपे को दो सालों तक नहीं पकड़ सके। लेकिन उनके भरोसेमंद दोस्त मान सिंह ने उन्हें धोखा दिया। उन्हें पकड़कर शिवपुरी ले जाया गया। वहाँ 1859 में उन्हें ब्रिटिश जनरल रिचर्ड जॉन मीडे के सैनिकों ने एक सैन्य अदालत द्वारा पकड़ लिया और शिवपुरी ले जाया गया और 18 अप्रैल, 1859 को फांसी पर लटका दिया गया। उन्होंने अपने सामने लाए गए आरोपों को स्वीकार किया। उनकी स्मृति में मध्य प्रदेश के शिवपुरी शहर में उनकी फांसी की जगह पर तांतिया टोपे की एक मूर्ति है।