लॉर्ड वेलेजली

लॉर्ड वेलेजली ने लॉर्ड कॉर्नवालिस और सर जॉन शोर के बाद 1798-1805 ई. तक भारत के गवर्नर जनरल के रूप में कार्य किया। वह एक आयरिश और ब्रिटिश राजनीतिज्ञ और औपनिवेशिक प्रशासक थे। लॉर्ड वेलेजली 1798 में भारत आए थे, ऐसे समय में जब अंग्रेज पूरी दुनिया में फ्रांस से संघर्ष कर रहते थे। लॉर्ड वेलेस्ली 1798 से 1805 तक फोर्ट विलियम्स के गवर्नर जनरल बने रहे। अपने सात साल के कार्यकाल के दौरान लॉर्ड वेलेजली अंग्रेजी कंपनी के विरोधियों को हराने में सफल रहे। 26 सितंबर 1842 को वेलेस्ली की मृत्यु हो गई।
लॉर्ड वेलेजली का प्रारंभिक जीवन
लॉर्ड वेलेजली का जन्म 1760 में आयरलैंड में हुआ था। उसने हैरो स्कूल और ईटन कॉलेज में शिक्षा प्राप्त की।
राजनीति में लॉर्ड वेलेजली
1781 में उन्होंने आयरिश हाउस ऑफ लॉर्ड्स में प्रवेश किया। उन्होंने 1784 में बेरे एलस्टन के सदस्य के रूप में हाउस ऑफ कॉमन्स में प्रवेश किया। इसके तुरंत बाद, वह भारतीय मामलों पर नियंत्रण बोर्ड के सदस्य बन गए। वह कई वर्षों तक संसद के सदस्य और 1795 से नियंत्रण बोर्ड के सदस्य थे। इसने उन्हें 1797 में भारत के गवर्नर-जनरल के पद की स्वीकृति के बाद प्रभावी ढंग से भारत पर शासन करने में सक्षम बनाया। 37 वर्ष की आयु में उन्हें 18 मई 1798 को गवर्नर जनरल नियुक्त किया गया। उनके सात वर्षों के कार्यकाल ने भारत में ब्रिटिश शक्ति के विकास में एक महत्वपूर्ण चरण की शुरुआत की और उनकी नीति ने उन्हें भारत से सभी प्रकार के फ्रांसीसी प्रभाव को हटाने और अंग्रेजों को सर्वोपरि शक्ति बनाया।
भारत में लॉर्ड वेलेजली का कार्य
मैसूर, हैदराबाद, तंजौर, बरार, अवध, जयपुर, जोधपुर, भरतपुर, मचेरी, बूंदी और पेशवा वेलेजली की ‘सहायक गठबंधन प्रणाली’ में प्रवेश करने वाले भारतीय राज्य और शासक थे। लॉर्ड वेलेजली की नजर में फ्रांस के साथ युद्ध में भारत एक खतरा था और वह एक ऐसे राजनेता था जिसे नेपोलियन की विजय का डर था। फ्रांसीसी युद्धों ने भारत में फिर से मुसीबत खड़ी कर दी और 1798 में मिस्र में फ्रांसीसी अभियान ने भारत में युद्ध को तेज कर दिया। 1798 के अंत में लगभग 4,000 ब्रिटिश सैनिकों को भारत भेजा गया और फ़ारस की खाड़ी पर रॉयल नेवी द्वारा नियंत्रण किया गया। टीपू सुल्तान को फ्रांसीसी के साथ गठबंधन करने से रोकने के लिए वेलेजली ने मैसूर के विनाश की योजना बनाई। वेलेजली का मुख्य उद्देश्य भारत में ब्रिटिश शासन का विस्तार करना और ईस्ट इंडिया कंपनी के व्यापारिक संबंधों का विस्तार करना था। वेलेजली ने अहस्तक्षेप की नीति को उलट दिया और ‘सहायक गठबंधन’ की नीति अपनाई। इस नीति के द्वारा भारतीय शक्तियों को गैर-ब्रिटिश यूरोपीय अधिकारियों को निलंबित करके ब्रिटिश संरक्षण में आने के लिए मजबूर होना पड़ा। इसने अपने राज्यों के भीतर ब्रिटिश सैनिकों की एक टुकड़ी को बनाए रखने और विदेशी मामलों को अंग्रेजों के सामने आत्मसमर्पण करने में सक्षम बनाया। राज्यों की आंतरिक स्वतंत्रता की गारंटी दी गई और कंपनी ने उन्हें विदेशी हमलों से बचाने का भी वादा किया। हैदराबाद के निज़ाम ने ‘सहायक गठबंधन’ स्वीकार कर लिया और इस तरह शांतिपूर्वक अंग्रेजों के अधीनस्थ सहयोगी में बदल गया। चौथे मैसूर युद्ध की शुरुआत मैसूर के टीपू सुल्तान के गठबंधन से इनकार करने का कारण थी। बहादुर प्रयासों के बावजूद टीपू को परास्त कर दिया गया और उसके प्रभुत्व का एक बड़ा हिस्सा ब्रिटिश क्षेत्र में मिला लिया गया। इसके अलावा वेलेजली ने पुराने शाही परिवार के एक बच्चे की भी रक्षा की, जिसे हैदर अली ने ‘सहायक गठबंधन’ की सामान्य स्थिति के तहत बेदखल कर दिया था। बाजी राव द्वितीय ने संधि को स्वीकार कर लिया, अन्य मराठा नेताओं ने इसे स्वीकार करने से इनकार कर दिया और इससे दूसरा मराठा युद्ध हुआ जो वेलेजली ने उनके खिलाफ लड़ा था। इस युद्ध के बाद वेलेजली ने भोंसले, सिंधिया और अंत में होल्कर के क्षेत्रों के बड़े हिस्से पर कब्जा कर लिया और पूरे देश में ब्रिटिश प्रभुत्व स्थापित किया। इसके अलावा उसने सूरत, तंजौर और कर्नाटक पर भी कब्जा कर लिया।
उसने कमजोर देशी शासकों के साथ गठजोड़ किया। कंपनी ने राज्य की रक्षा के लिए खुद को जिम्मेदार ठहराया और प्रांत के व्यापार पर नियंत्रण हासिल कर लिया। उसने पूर्वी तट पर पूरे कर्नाटक और पश्चिमी तट पर मुंबई के आसपास के बड़े क्षेत्रों पर भी विजय प्राप्त की। लॉर्ड वेलेस्ली की भारत में उनकी आक्रामक नीति के लिए आलोचना की गई थी। वह लॉर्ड मिंटो द्वारा सफल हुआ था। 1799 मे, लॉर्ड वेलेजली ने ‘प्रेस एक्ट का सेंसरशिप’ लाया। इस अधिनियम ने सभी समाचार पत्रों को उनके प्रकाशन से पहले सरकारी जांच के दायरे में ला दिया। इस अधिनियम को बाद में 1807 में विस्तारित किया गया और इसमें सभी प्रकार के प्रेस प्रकाशनों, समाचार पत्रों, पत्रिकाओं, पुस्तकों और पैम्फलेटों को शामिल किया गया। लॉर्ड हेस्टिंग्स के सत्ता में आने पर नियमों में ढील दी गई। सिविल सेवकों को प्रशिक्षित करने के लिए फोर्ट विलियम कॉलेज की स्थापना में उसके योगदान को उनके रचनात्मक कार्यों में से एक माना जाएगा। बाद में कॉलेज भारतीय भाषाओं में विशेष रूप से उर्दू, संस्कृत और फारसी में किए गए कार्यों के लिए प्रसिद्ध हो गया।