गंगासागर मेला, पश्चिम बंगाल

गंगासागर मेला पश्चिम बंगाल के लोकप्रिय मेलों में से एक है। गंगा नदी, जिसका हिमालय पर्वत से ढकी बर्फ में गंगोत्री नदी में इसका स्रोत है, यह पहाड़ों से नीचे उतरती है और हरिद्वार तक पहुँचती है, और पंच तीर्थ और वाराणसी जैसे प्राचीन तीर्थ स्थल और बंगाल की खाड़ी में गिरती है। द्वीप बड़ा है – लगभग 300 किमी के क्षेत्र के साथ। इसमें 43 गांव और 160,000 से अधिक की आबादी है। कुंभ मेले के बाद गंगासागर मेला और तीर्थयात्रा भारत का दूसरा सबसे बड़ा मेला है। उत्तरार्द्ध मध्य, उत्तर और मध्य पश्चिम भारत में वैकल्पिक स्थानों पर हर चार साल बाद आयोजित किया जाता है। लेकिन गंगासागर मेला डायमंड हार्बर से लगभग 40 किमी दूर सालाना आयोजित किया जाता है। यह इसे विशिष्ट बनाता है।

हर साल हजारों हिंदू भक्त मकर संक्रांति के दिन पवित्र गंगा में डुबकी लगाने और कपिल मुनि मंदिर में पूजा करने के लिए इकट्ठा होते हैं।

कपिल मुनि की उत्पत्ति पुरातन काल तक चली जाती है। वर्तमान संरचना एक हालिया जोड़ है जिसमें एक पत्थर ब्लॉक है जो कपिल मुनि का प्रतिनिधित्व करता है। इसमें सीता, भगवान राम और भगीरथ के चित्र भी हैं।

गाँव के पुजारी, जो भक्तों की भीड़ का नेतृत्व करते हैं, “सब तीर्थ बार बार, गंगा सागर इक बार” कहते हैं जिसका अर्थ है “सभी पवित्र स्थान, लेकिन गंगा सागर की तीर्थयात्रा” सभी के लिए समान है। पवित्र जल में डुबकी को सभी गलतियों को भुनाने के लिए माना जाता है।

गंगासागर मेले की कथाएँ
यह अक्सर कहा जाता है कि समुद्र में शामिल होने से पहले, गंगा नदी ने राजा सागर के 6000 पुत्रों के मानव अवशेषों को एक बार और हमेशा के लिए मुक्त कर दिया था। सागर द्वीप पर खड़ी कपिला मुनि ने वास्तव में राजा सागर के पुत्रों के पापों के कारण उन्हें भस्म कर दिया, जिन्होंने भगवान इंद्र के अश्वमेध यज्ञ में आशीर्वाद देने वाले घोड़े को रोकने की हिम्मत की और उसे अपने मंदिर के पास एक पोस्ट से बांध दिया। यह वास्तव में यह किंवदंती है जो पश्चिम बंगाल के सुदूर दक्षिणी भाग में, इस छोटे से द्वीप पर पर्यटकों को आकर्षित करने में मदद करती है।

गंगासागर मेले का आकर्षण
गंगासागर मेला भारत में भक्तों के सबसे बड़े वार्षिक जमावड़े में होता है। घटना की व्यापकता का आकलन इस तथ्य से किया जा सकता है कि एक लाख से अधिक तीर्थयात्री दूर-दूर से और देश भर से आते हैं।

पूरी यात्रा कठिन है, लेकिन यात्रा में शामिल कठिनाइयां कमजोर लोगों को भी नहीं रोकती हैं। रेतीले समुद्र तट पर एक जगह पर कब्जा करने के लिए श्रद्धालुओं की भीड़ रात और दिन भर रहती है। लोग घंटियों की आवाज पर चलते हैं, शंख बजाते हैं और प्रार्थना करते हैं। दूर-दूर से भक्ति गीत भी सुने जा सकते हैं। सिंदूर, रुद्राक्ष, रंग-बिरंगे मोतियों, शंखों की रास्तों से भरी दुकानों और भंडारों की एक पंक्ति मार्ग को दर्शाती है।

गंगासागर मेला नागा साधुओं (नग्न तपस्वियों या साधुओं) की दृष्टि के बिना पूरा नहीं होता है जो मंदिर क्षेत्र के पास छोटी झोपड़ियों में नग्न होकर बैठकर गांजे का आनंद लेते हैं। वे अक्सर टूरिस्ट के कैमरे का निशाना बन जाते हैं!

समुद्र में एक डुबकी, जहां समुद्र में गंगा की नालियों का विशेष रूप से मकर संक्रांति के दिन बड़ा धार्मिक महत्व माना जाता है, जब सूर्य धनु से मकर राशि में संक्रमण करता है और यह शहर विशाल मेलों के लिए घर बन जाता है। स्थानीय लोगों में एक आम धारणा है कि पवित्र डुबकी लगाने वाली लड़कियों को सुंदर दूल्हे मिलते हैं और लड़कों को सुंदर दुल्हनें मिलती हैं। अनुष्ठान के बाद, वे सम्मान के निशान के रूप में देवता की पूजा करने के लिए, पास में स्थित कपिलमुनि मंदिर की ओर जाते हैं।

समुद्र तट पर दिन में कई विवाह होते हैं। साथ ही, कई स्थानीय लड़कियों की शादी समुद्र में हो जाती है। यह सुनिश्चित करेगा कि सैद्धांतिक रूप से वे कभी विधवा नहीं बनते हैं, भले ही उनके पुरुष लोक, किसी न किसी समुद्र और बाघ के जंगल में रहने वाले जीवों के लिए मरते हैं।

लाखों तीर्थयात्रियों की ऊर्जा के साथ गंगा सागर मेला जीवन के साथ जारी है। तीर्थयात्रा बेहद कठिन हो सकती है, लेकिन तीर्थयात्रियों को पता है कि यात्रा उनकी आत्माओं को शुद्ध करेगी। यह यात्रा उनकी आजीवन इच्छा को पूरा करती है और अक्सर लोग उनके गालों को सहलाते हुए खुशी के आँसू देख सकते हैं। यही धर्म का प्रभाव है।