पाताल भुवनेश्वरी मंदिर, पिथौरागढ़

पाताल भुवनेश्वरी अपनी सुंदरता और धार्मिक मान्यताओं के लिए प्रसिद्ध है। इसे देवभूमि के नाम से भी जाना जाता है। इस भूमि पर कई गुफाएँ और मंदिर मौजूद हैं जो प्राचीन भारत की कहानी कहते हैं। प्राकृतिक सौंदर्य, भगवान की रचना और मानव निर्माण और कहानी सबसे वैज्ञानिक और आधुनिक दिमागों के लिए भी बहुत रुचि का स्रोत है।

यह उत्तराखंड के बेरीनाग से 27 किलोमीटर दूर पिथौरागढ़ जिले में पाया जाता है। पहाड़ों से घिरा, यह समुद्र तल से 1350 ऊपर एक सुंदर और रहस्यमय जगह है। यह स्थान ग्राम पाताल भुवनेश्वर, तहसील बेरीनाग के अंतर्गत आता है।

पाताल भुवनेश्वर की ओर, गोपीडी के पास से गुजरने के दौरान पूरा रास्ता घने जंगलों में ढका हुआ है, बस मील के लिए दिखाई देने वाली सड़क यात्रियों और आगंतुकों के लिए एक मोहक दृश्य है।

पाताल भुवनेश्वर पहुंचने के बाद यात्री उतर जाते हैं और सड़क की ओर एक फाटक की ओर जाते हैं, जो एक व्यक्ति को पाताल भुवनेश्वर और वृद्ध भुवनेश्वर के मंदिरों में ले जाएगा। पूरे परिसर में काल, नील और बटुक भैरव को समर्पित कई छोटे मंदिर हैं। मुख्य मंदिर गरबा ग्रहा में जय और विजय, शिव और पार्वती की विशाल प्रतिमाएँ हैं, जो कई अन्य प्रतिमाओं के साथ टूटी हुई हैं।

इस मंदिर में, मुख्य मार्ग पर बाईं ओर एक त्रिकोण में स्थित एक लिंगम है। यहाँ आंगन में हनुमान की विशाल मूर्ति के साथ एक सुंदर छोटी धर्मशाला है। दाईं ओर एक सुंदर चंडिका मंदिर है। इसमें देवी की एक टूटी हुई अष्टभुजा प्रतिमा भी है। पास में एक टूटी हुई मूर्ति के साथ एक कांस्य प्रतिमा, शेषावतार और सूर्य प्रतिमा भी है।

मंदिर का निर्माण 12 वीं शताब्दी में चंद्रा और कत्यूरी राजाओं द्वारा किया गया था। उनकी राजधानी क्रमाश चंपावत और पिंडर पार्थी थी। इस अवधि के दौरान गोत्री नामक एक ब्राह्मण चितगल क्षेत्र में रहता था। उसके पास एक सुंदर गाय थी और जब भी वह जंगल में भोजन करने जाती थी, वह वृद्ध – वृद्ध भुवनेश्वर लिंगम की ओर चली जाती थी और उसके ऊपर दूध से भरा अपना चारा खाली कर देती थी। एक दिन ब्राह्मण की पत्नी ने उसका पीछा किया और उसे दूध खाली करते देखा, गुस्से में उसने धारिया से लिंगम को तोड़ दिया – एक तेज दरांती।

इस मंदिर के पीछे एक छोटा कमरा है जिसे मंदिर समिति कार्यालय के नाम से भी जाना जाता है। इसके पीछे एक 150 मीटर लंबी नहर है जिसके माध्यम से स्थानीय किंवदंतियों के अनुसार एक बार भागीरथी गंगा बहती थी। आज तक थोड़ा पानी बहता है और इसे भागीरथी गढ़ेरा के नाम से जाना जाता है। पांच किलोमीटर आगे एक खूबसूरत गेट है जो गुफा के मुख्य द्वार को कवर करता है।

इसके समीप शेट्रापाल की छोटी गुफा स्थित है, इसका उल्लेख मानसखंड में किया गया है – शेट्रापाल को पूरे क्षेत्र का संरक्षक माना जाता है। थोड़ा आगे मुख्य गुफा क्षेत्र है, इसके बाएं और दाएं पर बैठने की व्यवस्था की गई है। जिसके बाद आप मुख्य गुफा को देख सकते हैं।

व्यक्तियों को प्रवेश करने से पहले अपने जूते और चप्पल उतारने पड़ते हैं। मंदिर समिति द्वारा एक जनरेटर द्वारा गुफा को जलाया जाता है।

गुफा के प्रवेश के बाद एक मैदान है जिसे 82 छोटे चरणों से पार करना पड़ता है, इन चरणों के बीच में नरसिंह की मूर्ति है। पुराणों के अनुसार, आप गुफा के बाहर एक कोण से और अंदर एक कोण से देख सकते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि नरसिंह जिसने हिरण्य कश्यप को न तो अंदर और न ही बाहर मारा था।

इसके बाद शेषनाग के साथ मुख्य खंड है, जिसमें उनके बड़े पैमाने पर नुकीले टुकड़े फैले हुए हैं, जिसके साथ पृथ्वी उनके सिर पर संतुलित है। इस खंड में प्रवेश करने के बाद आप विष की थैली और शेषनाग के दांत देख सकते हैं।

इसके पास ही एक छोटा हवनकुंड है। इस कुंड के साथ एक कहानी जुड़ी हुई है कि राजा जनकाया ने अपने पिता परीक्षित को बचाने के लिए इस कुंड का निर्माण उलंग ऋषि के कहने पर कराया था। यह नाग यज्ञ के लिए था और इसके ऊपर तक्षक नाग होता है। यह अंततः राजा परीक्षित के पास है, इसके करीब वासुकी नामक एक सांप है, जिसे भगवान शिव के गले में देखा जाता है।

पुराणों के अनुसार नाग पंचमी पर इसकी पूजा की जाती है और उस दिन प्रसाद के रूप में दूध चढ़ाया जाता है। आगे चलते हुए आप आदि गणेश को अपने सिर को काटते हुए पाएंगे। कहानी यह है कि एक बार भगवान शिव कैलाश में थे और पार्वती ने गणेश की रचना की, जो शिव के लिए अज्ञात था।

जब पार्वती स्नान के लिए गईं, तो उन्होंने एक शब्द छोड़कर किसी को अंदर नहीं जाने देने के लिए गणेश को एक रक्षक के रूप में तैनात किया और उस क्षण भगवान शिव ने घर में प्रवेश करने की कोशिश की और गणेश ने मना कर दिया। क्रोध में भगवान शिव ने गणेश का सिर काट दिया, इसलिए यहां कोई भी बिना सिर के शरीर को देखता है। पार्वती के अनुरोध पर ब्रह्मा ने ब्रह्म कमल बनाया, जिसकी मदद से शिव ने एक हाथी का सिर गणेश के शरीर पर रख दिया। यहां एक ब्रह्म कमल भी देखा जा सकता है, जो अमृत की तरह अपनी पंखुड़ियों से शरीर पर पानी टपकता है।

केदारनाथ, बद्रीनाथ, अमरनाथ के विभिन्न धामों को यहां रखा गया है। पुराणों में उल्लेख किया गया है कि पृथ्वी पर कोई स्थान नहीं है जहां एक व्यक्ति पाताल भुवनेश्वर को छोड़कर सभी चारों धामों को देख सकता है, एकमात्र स्थान जहाँ पर पाताललोक में सभी चारों धाम देख सकते हैं।

धामों के पास काल भैरव को अपने मुंह को खोलकर और अपनी जीभ को बाहर लटकाते हुए देख सकते हैं। आप जीभ के माध्यम से ब्रह्मलोक की ओर जाने वाले मार्ग को देख सकते हैं, केंद्र गरबा गृह है जो बड़े पैमाने पर है जबकि पूंछ खंड बहुत छोटा है। यह कहा जाता है कि जो कोई भी इस मार्ग से पूंछ तक निचोड़ सकता है उसे मोक्ष की प्राप्ति होगी। इसके करीब आपको भगवान शिव का सिंहासन ऊपर से लटकता हुआ मिलेगा, जबकि नीचे एक शेर की खाल है और सिंहासन के करीब पाटल चंडी की मूर्ति है जो एक मुंडमाला (खोपड़ी की माला) पहने हुए है जो उसे दिखा रही है।