ज्योतिर्मयी देवी , भारतीय समाज सुधारक

ज्योतिर्मयी देवी महिलाओं के अधिकारों के लिए एक अथक योद्धा थीं। उसने अपनी कलम के माध्यम से दुनिया को फिर से खोजा और व्यापक रूप से हाशिए और उत्पीड़ित महिलाओं के बारे में लिखा। वह राजनीतिक रूप से जागरूक थीं और गांधीजी के सिद्धांतों की अनुयायी थीं। वह एक एक्टिविस्ट थीं जिन्होंने महिलाओं और उनके उथल-पुथल के बारे में अध्ययन किया। उन्होंने वेश्याओं और वृद्ध, अकेली महिलाओं के कॉन्डी-टशन देखने के लिए हरिजन कॉलोनी में कई महीने बिताए। उनका विचार था कि हमारे समाज में महिलाओं को कभी भी निर्वाह नहीं मिलता है। नर उसे केवल घर का काम करने, खाना पकाने, बच्चों की परवरिश करने का साधन मानते हैं। एक महिला को एक इंसान होने के लिए नहीं उठाया जाता है, बल्कि परिवार के लिए उत्पादन और सेवा के साधन के रूप में कार्य करने के लिए, कई अन्य लोगों को खुश करने और उनकी सेवा करने के लिए लगाया जाता है। उसे अपने मन और अपने व्यक्तित्व का विस्तार करने का साधन नहीं दिया गया है। शिक्षा, रचनात्मकता और ज्ञान के अवसर को उसकी आवश्यकताओं के हिस्से के रूप में नहीं देखा जाता है। स्त्री की दुनिया इस तरह बर्बादी का जीवन बन जाती है। हालांकि उसका मन है कि उसके पास दुनिया को व्यक्त करने का कोई साधन नहीं है। हालांकि उसके पास एक दिल है, लेकिन उसके दिल को सम्मान में नहीं रखा गया है। ज्योतिर्मयी देवी चाहती थीं कि समाज का यह दृष्टिकोण बदले। वह चाहती थीं कि महिलाएं स्वतंत्र हों और उनके साथ सम्मान का व्यवहार हो। उसने पुरुषों के साथ महिलाओं के समान अधिकारों के लिए दावा किया।

ज्योतिर्मयी देवी का जन्म 1894 में एक बहुत अमीर परिवार में हुआ था। उनके पिता एक कैबिनेट मंत्री थे। उनकी प्रारंभिक शिक्षा पूरी तरह से बंगाली और हिंदी में हुई थी। उसने अपने पिता की अच्छी-खासी लाइब्रेरी से पढ़ी और राजस्थान और दिल्ली की संस्कृति को आत्मसात किया। उनके दादा-दादी जयपुर रियासत के प्रधानमंत्री थे। उनकी शादी दस साल की कम उम्र में पटना बार के एक युवा वकील से हुई थी। उसने अपने पति के मार्गदर्शन में अंग्रेजी का अध्ययन किया। भाग्य उसके लिए क्रूर था, क्योंकि उसे 25 साल की छोटी उम्र में विधवा बनना पड़ा था। उसके बाद, वह अपने दो बेटों और चार बेटियों के साथ जयपुर अपने पिता के घर लौट आई। उनकी सबसे छोटी बच्ची केवल तीन महीने की थी और नौ या दस से ऊपर नहीं।

उन्होंने सामाजिक समस्याओं पर कविताएँ, लघु कथाएँ, रेखाचित्र और विचारशील लेख लिखे। जैसे ही वे समय-समय पर प्रकट हुए, उन्हें मान्यता मिली और समय के साथ, उन्होंने भारत के विभिन्न हिस्सों में आयोजित वार्षिक बंगाली साहित्यिक सम्मेलन में अपने लिए एक स्थान बनाया। वह किसी भी स्व-विज्ञापन और प्रचार के बिना बहुत बाद में मांगी गई थी, उसे एक प्रतिष्ठित लेखक के रूप में देखा जाने लगा। सामाजिक मामलों में महिलाओं और विशेष रूप से संपत्ति और विरासत से संबंधित लोगों के अधिकारों के इनकार को ज्योतिर्मयी देवी के दिमाग में तेजी से स्थापित किया गया था और कई लेखों और भाषणों में अभिव्यक्ति मिली। उनके लेखन में, विशेष रूप से काल्पनिक, किसी को कोई भी उदासीन भाव या मार्ग नहीं मिलता है। उसने कच्चे और साथ ही इसके अधिक समृद्ध पहलुओं में जीवन को देखा था और उनकी कहानियों और लेखों में दोनों का स्थान था।

यह उसके चाचा का दोस्त था, जो उसे लिखने की सहज क्षमता में मिला था। उन्हें एक बार अपने कामों को पढ़ने का मौका मिला था, जिसमें उन्होंने महिलाओं के खिलाफ समाज द्वारा उठाए गए कड़े व्यवहार के बारे में अपनी शिकायतें और प्रतिकार व्यक्त किया था। उनके विचारों से प्रभावित होकर उन्होंने उन्हें भारत-वार्सा नामक पत्रिका में भेजा और यह महिलाओं के पेज पर प्रकाशित हुआ। उनके विचारों ने पुरुष पाठकों में खलबली मचा दी। काम में उसने सवाल उठाया, कि पुरुष महिलाओं का वर्णन करने के लिए बाघिन, प्रलोभिका और कामिनी-कंचन के रूप में क्यों इस्तेमाल करते हैं। उसने बहुत सख्ती से व्यक्त किया कि महिलाओं का उपहास करने वाले ऐसे अपमानजनक शब्दों से बचा जाना चाहिए। वह फिर से पूछती है कि क्या इन पुरुषों की मां और बहनें नहीं हैं। आमतौर पर पुरुष महिलाओं को मिलाने के लिए `फ्राटिल्टी” शब्द का इस्तेमाल करते हैं। शेक्सपियर अपने हेमलेट में कहते हैं, “फ्राटिल्टी, तेरा नाम महिला है।” उनके कामों में पुरुष लेखकों ने महिलाओं को हीन और कमजोर बताया। वह बताती हैं कि यह केवल महिलाएं ही नहीं हैं। लेकिन मनुष्य के रूप में पुरुष भी कमजोर होते हैं। उनके अनुसार, “एक ऐसा समाज जहां महिला को किसी व्यक्ति के रूप में कोई अधिकार नहीं है, उसे विरोध करने का कोई अवसर नहीं है”।

सामाजिक मामलों में महिलाओं और विशेष रूप से संपत्ति और विरासत से संबंधित लोगों के अधिकारों के इनकार को ज्योतिर्मयी देवी के दिमाग में तेजी से स्थापित किया गया था और कई लेखों और भाषणों में अभिव्यक्ति मिली। उनके लेखन में, विशेष रूप से काल्पनिक, किसी को कोई भी उदासीन भाव या मार्ग नहीं मिलता है। उसने कच्चे और साथ ही इसके अधिक समृद्ध पहलुओं में जीवन को देखा था और उनकी कहानियों और लेखों में दोनों का स्थान था। उसने बहुत ही सरल भाषा में तामझाम से रहित लेखन किया लेकिन अपने कामों में उसने महिलाओं के प्रति सहानुभूति व्यक्त की।

यह एक चमत्कार है कि कैसे उसने 1918 से अपने कठिन दिनों को पार किया, जब वह 25 वर्ष की थी (वह विधवा हो गई), 1988 तक जब वह 95 वर्ष की आयु में मर गई, तो शारीरिक रूप से एक मलबे लेकिन मानसिक रूप से उतनी ही मजबूत थी जितनी कि वह अपनी छोटी उम्र में थी । 90 वर्ष की उम्र में वो कमजोर होने लगीं लेकिन उनका दिमाग सही चलता था।