कुक्कुटेश्वर स्वामी आलयम मंदिर, पीतमपुरम, पूर्वी गोदावरी

कुक्कुटेश्वर स्वामी अलयम मंदिर गोदावरी जिले में एक प्राचीन शिव मंदिर है। यह आंध्र प्रदेश के पूर्वी गोदावरी जिले में काकीनाडा से 18 किमी की दूरी पर स्थित, पीतपुरम के तालुक हेड क्वार्टर शहर में स्थित है। इसने बौद्ध, जैन और वैष्णवों का भी महत्व हासिल कर लिया। यह लगभग 4 थी से 5 वीं शताब्दी ईस्वी तक कई स्थानीय राजवंशों की राजधानी थी। यह एक यात्रा योग्य तीर्थस्थल है, जो किंवदंती और इतिहास में प्रसिद्ध है। इस शहर के शाही परिवार ने कला और पत्रों का संरक्षण करके अपनी पहचान बनाई, और धार्मिक प्रगति के लिए उनका योगदान बहुत सराहनीय है। इसलिए इसकी ऐतिहासिकता ने भी इस गौरवशाली क्षेत्र का गौरव बढ़ाया।

कुक्कुटेश्वर स्वामी एलायम मंदिर का ऐतिहासिक महत्व
कुक्कुटेश्वर स्वामी अलयम मंदिर का अत्यधिक आध्यात्मिक महत्व है। यहां पर पौराणिक पद्गया टैंक भी है। मंदिर परिसर श्री राम, कुमारा स्वामी, वेंकटेश्वर स्वामी, वेणुगोपाला स्वामी और कुंती माधव स्वामी को समर्पित कई मंदिरों में स्थित है।

कुक्कुटेश्वर स्वामी, जैसा कि पीठासीन देवता को कहा जाता है, खुद को लिंगम में प्रकट करता है, और यह लगभग 2 फीट ऊंचाई का एक सफेद संगमरमर का पत्थर है। मुर्गा की तरह मुकुट, और लिंग के पीछे के लिंग के समान होने के कारण, भगवान शिव को `कुक्कुटेश्वर स्वामी ‘कहा जाता है। वह गंभीर प्रकृति की तपस्या के बिना भक्तों की इच्छाओं को पूरा करता है। इसलिए भक्तों की भीड़ हमेशा बड़ी संख्या में होती है। यह एक स्वायंभु लिंगम है और यह माना जाता है कि पानी उसकी नाक से एक बर्तन में गिर रहा है। इस लिंगम की पूजा महर्षि वेद व्यास, वाल्मीकि और अगस्त्य ने लंबे समय तक की थी।

कुंती माधव स्वामी मंदिर आसन्न है और श्री कृष्ण को समर्पित 5 में से एक है, जिसे `माधव` कहा जाता है। कहा जाता है कि कुंती ने इस स्थान पर प्रतिमा स्थापित की थी, और इसलिए उन्हें ‘कुंती माधव स्वामी’ कहा जाता है।

कुक्कुटेश्वर की कथा 
पुराणों के अनुसार, गायसुर- एक शक्तिशाली दानव ने लोककल्याण के लिए एक महान यज्ञ करने के लिए भगवान ब्रह्मा के इशारे पर 60 यज्ञों द्वारा 125 यज्ञों का मापन किया। उनका सिर बिहार के गया में रखा गया था; उसके पैर हज़ारों किलोमीटर दूर पीथमपुर पहुँचे। झील जहां उसके पैर हैं इसलिए इसे पडग्या कहा जाता है, एक `तीर्थ` जो सभी पापों से छुटकारा दिलाता है, अगर इसमें स्नान किया जाता है।

कुक्कुतेश्वर स्वामी अलेयम मंदिर में समारोह
इस मंदिर में मनाए जाने वाले वार्षिक उत्सव अलग-अलग देवताओं के लिए अलग-अलग होते हैं जैसे कुक्कुटेश्वर के लिए “माघबाहुला एकादसी”, कुंती माधव के लिए “सुद्दा एकादशी”, कुमारा स्वामी के लिए “फाल्गुन” और वेणुगोपाला स्वामी के लिए “कार्तिकमास”।