कोट्टायम

कोट्टायम, केरल के दक्षिणी हिस्से में स्थित भारत का एक महत्वपूर्ण वाणिज्यिक केंद्र है, जो नकदी फसलों का एक बड़ा हिस्सा तैयार करता है। पहाड़ियों में बसा एक सुंदर शहर, भारत के अधिकांश प्राकृतिक रबर कोट्टायम के सुव्यवस्थित वृक्षारोपण से उत्पन्न हुए हैं। शहर रबर बोर्ड का भी घर है, जो देश के प्राथमिक कमोडिटी बोर्ड में से एक है। `बैकवाटर` सर्किट में स्थित, कोट्टायम की आबादी सीरियाई ईसाई समुदाय की उपस्थिति से चिह्नित है।

अपने चर्चों के लिए जाना जाता है, कोट्टायम पश्चिम की ओर सेनेमी पाम-फ्रिंजेड बैकवाटर्स और पूर्व में पश्चिमी घाटों के बीच सैंडविच है, केरल के कुछ बेहतरीन प्राकृतिक दृश्य प्रदान करता है।

भारंगनम
भारंगनम एक महत्वपूर्ण ईसाई तीर्थयात्रा केंद्र है, जो कोट्टायम – एरट्टुपेट रोड पर पलाई के 5 किलोमीटर पूर्व में स्थित है।

कैथोलिकों के धन्य संत सिस्टर अल्फोंसा के साथ संबद्ध, संत के नश्वर अवशेष सेंट मैरी चर्च के बगल में एक चैपल में संरक्षित हैं। वह 1916 ई से 1946 ई तक रही।

28 जुलाई का दिन, संत की पुण्यतिथि को बहुत ही गंभीरता के साथ मनाया जाता है। 100 साल पुराने इस चर्च में वर्जिन मैरी की आकर्षक सजावट है।

वलियापल्ली चर्च, सेंट मैरी चर्च, कोट्टायम से 2 किलोमीटर की दूरी पर 1550 ईस्वी में बनाया गया था। चर्च अपने फारसी पत्थर क्रॉस के लिए प्रसिद्ध है, जो प्राचीन शिलालेखों से उत्कीर्ण है।

चर्च का निर्माण सीरियाई कनाया ईसाइयों के वंशजों द्वारा किया गया था जो 345 ई में भारत से चले गए, यरूशलेम से और काना थोमा के नेतृत्व में निकटवर्ती स्थानों से।

वलियापल्ली चर्च अपने दो ग्रेनाइट क्रॉस के लिए प्रसिद्ध है जिसे फारसी क्रॉस के रूप में जाना जाता है, जो कि इस चर्च के बिल्डरों के पूर्वजों द्वारा निर्मित क्रैगननोर के पास एक बहुत पुराने चर्च से उनके वर्तमान स्थान पर लाया गया था।

प्रत्येक पत्थर के स्लैब पर पहलवी भाषा में एक शिलालेख के साथ एक क्रॉस है, जो फारस में ससानियन राजवंश की आधिकारिक भाषा थी।

छोटे स्लैब को उत्तरी वेदी पर रखा जाता है जबकि बड़ा स्लैब चर्च की दक्षिणी वेदी पर स्थित है।

चेरिया पल्ली
वालिया पल्ली के पास स्थित, चेरिया पल्ली का छोटा चर्च, जिसे सेंट मैरी भी समर्पित है, जिसे 1579 में बनाया गया था, जिसमें बाइबिल और अन्य विषयों के कुछ मुरल्स और पेंटिंग हैं।

मन्नानम
प्रसिद्ध सेंट जोसेफ मठ, मन्नानम में आवास एक महत्वपूर्ण सीरियाई ईसाई केंद्र है। इस शहर को केरल के सीरियाई कैथोलिक चर्च के संतों में से एक चावरा (1805 – 1871) के फादर कुरीकोस एलियास के नाम से जाना जाता है। 1844 में स्थापित, सेंट जोसेफ प्रेस भारत के सबसे पुराने प्रिंटिंग प्रेसों में से एक है, जहां केरल के सबसे पुराने अखबारों में से एक छापा गया था।

थिरुणक्करा महादेव मंदिर
देसी शैली में बना मंदिर, कोट्टायम शहर के दिल में स्थित है। यह कई भित्ति चित्र है और मार्च के तीसरे सप्ताह में आयोजित वार्षिक उत्सव के दौरान बड़ी संख्या में भक्तों द्वारा रोमांचित किया जाता है।